鎌倉の名数-鎌倉三大海棠(カイドウ)
妙本寺･光則寺･安国論寺の3つの寺に咲く海棠を鎌倉三大海棠といいます。
海棠は正式名称は花海棠といいます。中国原産の落葉小高木です。花期は4～5月ころで淡紅色の花を咲かせます。
性質は強健で育てやすく、花が咲いた後の林檎に似た小さな赤い実は食することができます。ただし結実しないことが多いといわれています。
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妙本寺の海棠は、小林秀雄が｢中原中也の思ひ出｣に描いたという木から数えて3代目といいます。
光則寺の本堂前の海棠は樹歳200年ともいわれる古木で、鎌倉市の天然記念物に指定され、神奈川の名木百選にも定められています。
安国論寺の海棠は、平成24年(2012年)に枯れているのが確認されました。ただ、地中に残された根から｢ひこばえ｣が芽吹いています。
